Миллионы лет преобладающим классом животных на Земле были динозавры. Примерно с 252 по 66 миллионов лет назад эти невероятные существа появились в каждом уголке земного шара, даже в Антарктиде. Эти четыре удивительных фактов раскрывают постоянно увлекательный мир этих древних “ужасных ящеров”.
Два массовых вымирания дали начало динозаврам
Земле не привыкать к массовым вымираниям, пережившим пять за свою 4,6-миллиардолетнюю историю. Но ни один из них не был таким разрушительным, как пермское вымирание, иначе известное как “Великое вымирание”. Его смертоносные последствия не подлежат обсуждению: мир потерял 90% своих видов растений и животных. Это катастрофическое событие, произошедшее около 252 миллионов лет назад, ознаменовало конец пермского периода и начало триасового периода.
По мере того, как жизнь восстанавливалась после этой биологической травмы, различные животные пустили корни, в том числе листрозавры, ихтиозавры и, в конечном итоге, архозавры - предки динозавров. Первые динозавры появились в летописи окаменелостей около 240 миллионов лет назад, а второе вымирание, известное как триасово-юрское вымирание, произошло около 202 миллионов лет назад, уничтожив многие конкурирующие с ними виды архозавров.
Динозавры были размером от нескольких сантиметров до нескольких этажей в высоту
Самые маленькие из ныне вымерших динозавров были совсем не большими. Некоторые, возможно, были всего размером с воробья. С другой стороны, ни одно существо не может сравниться с титанозавром, особенно гигантским зауроподом с длинной шеей. Самым крупным из этой группы был аргентинозавр. Хотя полного скелета этого динозавра никогда не находили, по оценкам палеонтологов, его рост составлял около 40 м, а вес превышал 110 тонн, что делает его крупнейшим наземным животным в истории Земли.
День динозавра длился не 24 часа
Мир динозавров был не похож на наш. Продолжительность суток — среднее время, необходимое Земле для вращения вокруг своей оси, — не составляла 24 часов. Это потому, что с момента сотворения Земли вращение планеты замедлялось. Около 1,4 миллиарда лет назад — задолго до появления динозавров — сутки на Земле составляли примерно 18 часов 41 минуту. На заре эпохи динозавров продолжительность дня составляла около 23 часов.
Все наземные динозавры вымерли в течение девяти месяцев
Массовые вымирания обычно не измеряются месяцами, но одним из исключений является K-T (меловой–третичный) период вымирания, произошедший 66 миллионов лет назад. Когда астероид, размером больше Эвереста, ударился о побережье того, что сейчас является полуостровом Юкатан, при ударе выделилось 100 миллионов мегатонн энергии, испарив астероид и отправив массивное облако вещества в атмосферу и по всему земному шару. В результате дождя из расплавленного стекла, лесных пожаров, цунами, извержений вулканов, обжигающих температур воздуха и продолжительной темноты все наземные динозавры были уничтожены всего за девять месяцев.
