На протяжении всей истории войны были катализатором технологических инноваций. Арсенал древнего мира был простым, но эффективным и включал кинжалы, короткие мечи, копья и луки, катапульты и т.п. Хотя некоторые из этих изобретательных видов оружия канули во времени или стали легендой, другие оставили неизгладимое наследие, демонстрируя замечательную изобретательность и креативность древних в военном искусстве.
Греческий огонь
Так называемый греческий огонь, легендарное зажигательное оружие Византийской империи, было разработано в VII веке и использовалось с разрушительным эффектом в морской войне. Этот “жидкий огонь” проецировался на корабли противника с помощью сифонов — ранней версии огнеметов, — которые воспламенялись при контакте, и погасить их оказалось практически невозможно. Чрезвычайно сложное в тушении, оружие обладало уникальным преимуществом — оно могло гореть на воде. Фактически, он воспламенялся сильнее при контакте с водой и прилипал к любой поверхности, к которой прикасался, что делало его бесценным оружием для византийского флота.
Коготь Архимеда
Одно из самых известных древних изобретений, так называемый Коготь Архимеда, появилось благодаря блестящему уму математика, инженера, астронома и изобретателя Архимеда Сиракузского. Эта устрашающая машина — большая механическая рука, оснащенная абордажным крюком — была установлена на стенах Сиракуз для защиты от морских вторжений. Операторы спускали "коготь" со стен на вражеский корабль. Попав в ловушку, корабль поднимался за "Коготь" и неоднократно опускался, пока не переворачивался.
Паровая пушка
Еще одним замечательным оружием, приписываемым Архимеду, было паровое устройство, известное как Архитонер, способное быстро стрелять снарядами. Эта "паровая пушка” действовала путем нагревания большой металлической трубы до достаточной температуры, а затем впрыскивания небольшого количества воды за снарядом внутри трубы. Вода быстро превращалась в пар, приводя в движение снаряд с огромной силой. Однако существование этого инновационного оружия вызывает много споров.
Хуолонг Чу Шуй: древнекитайская ракета
Хуолонг Чу Шуй, или “Огненный дракон, выходящий из воды”, - еще один пример усовершенствованного оружия дореволюционного времени. Этот ранний образец многоступенчатой ракеты эффективно использовался во времена династии Мин. Его назначение было двояким: вселять страх и сеять разрушения во вражеских рядах. Оружие состояло из полой бамбуковой трубки, украшенной резной головой дракона, в которой размещалось несколько пороховых ракет. Ракеты запускались последовательно, сначала приводя в движение само устройство, а затем выпуская во врага снаряды меньшего размера, создавая шквал огня сверху.
Китайские фугасы
В то время как армии средневековой Европы были втянуты в крестовые походы, китайцы сделали значительный шаг вперед, изобретя предшественника современных наземных мин. Эти ранние мины были сложным и смертоносным оружием, в которых использовались различные виды пороха для ослепления, ожога или отравления. Первоначально эти устройства представляли собой большие бомбы, которые должны были взрываться в массовом порядке, чтобы убить и сбить с толку врага, делая его легкой мишенью для засады.
