Педагогический метод Галена препарирования животных, иногда еще при жизни, был направлен на понимание использования и функций различных отделов мозга. Эти эксперименты потребовали бы, чтобы кто-то надавил на определенные участки мозга и отметил физиологическую реакцию животного. Тем не менее, трепанация была широко распространенным методом облегчения боли в черепе, обычно возникающей в результате перелома, часто получаемого в бою.
