Первые роли в кино начинающей актрисы были незаметными и большого успеха ей не принесли. Но уже через три года актерской карьеры Шарлиз смогла обратить на себя внимание. Успех ей принес фильм «Адвокат дьявола», где она сыграла вместе с Киану Ривзом. Дальше ее фильмография начала пополняться из года в год.
Первое время за актрисой закрепился образ миловидной блондинки, и это не удивительно, Шарлиз действительно обладает привлекательной внешностью. Стройная, точенная фигура, идеальные черты лица. Как тут можно что-то испортить? Оказалось, можно. Терон мечтала о более большой, глубокой роли. И ей выпал шанс сыграть главную роль в триллере «Монстр».